En Amazonie, visibiliser et protéger les défenseurs de l’environnement

En Amazonie péruvienne, la région de Madre de Dios est considérée comme l'une des plus riches en biodiversité au monde : 3,8 millions d'hectares sont occupés par des aires naturelles protégées où coexistent sept peuples autochtones. Mais cette région est aussi le berceau de l'exploitation minière illégale et de ses activités connexes – à l’instar de l’orpaillage qui contamine les sources d’eau au mercure en plus de contribuer de manière significative à la déforestation. La conséquence ? Les conflits socio-environnementaux se multiplient, la biodiversité et les défenseurs de l’environnement (DDE) sont de plus en plus menacés.

Selon les rapports de Global Witness, le Pérou fait partie des dix pays les plus dangereux au monde pour les DDE : 42 d'entre eux ont été tués entre 2014 et 2022, et plus de la moitié vivaient en Amazonie. En avril, un garde forestier de la réserve communale Amarakaeri de Madre de Dios, Victorio Dariquebe, a été assassiné.

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Le projet de Protection inclusive des défenseurs de l'environnement en Amazonie (Pidda), mis en œuvre par l'IUCN NL et la Société péruvienne pour le droit de l'environnement (SPDA), avec le soutien de l'AFD, a été lancé mi-2023. Il vise à contribuer au renforcement et à l'application du mécanisme de protection des DDE existant au Pérou depuis 2018, mais aussi à garantir les droits d’accès des populations à la justice, à l’information et à la participation citoyenne en matière environnementale. 

L’objectif final est que les citoyens puissent participer à la définition des politiques publiques et à leur suivi. 

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Impliquer les acteurs locaux

Pour améliorer la situation des DDE à Madre de Dios, les acteurs du projet Pidda travaillent en étroite collaboration avec des organisations locales, comme la Fédération indigène du fleuve Madre de Dios et de ses affluents (Fenamad) et le Comité de gestion de la réserve nationale de Tambopata (CDG), notamment au renforcement de leurs leaders. Pour visibiliser leurs actions et ainsi mieux les protéger, le projet comprend également des activités de renforcement de capacités de journalistes locaux et nationaux sur le traitement des sujets environnementaux, ainsi que de communicateurs sociaux.

La notoriété du partenaire péruvien, la SPDA, a par ailleurs permis l’implication d’acteurs institutionnels essentiels pour parvenir à faire évoluer les cadres réglementaires et réussir à mobiliser les ressources publiques nécessaires à leur effectivité, à commencer les ministères de la Justice et des Droits humains, de la Femme et des Populations vulnérables, et de l’Environnement. 

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Les femmes en première ligne

Dans le cadre du projet Pidda, une étude menée par l'IUCN NL et Eliana Rojas Torres, coordinatrice de programmes d’action climatique, a permis de documenter les luttes des femmes DDE dans la région de Madre de Dios. Celle-ci révèle les obstacles juridiques et administratifs, ainsi que les nombreuses violences basées sur le genre (VBG) auxquels elles sont confrontées : entrave à la liberté de mouvement, intimidations ou actions en justice menant à de lourdes batailles juridiques, extorsions, violences psychologiques et physiques, également sur leurs enfants… 

« Il y a urgence à mettre en évidence et à traiter les violences faites aux femmes dans des environnements sous pression où s’accentuent, de manière globale, les violations de droits, précise Karim Bourtel, responsable du projet à l’AFD. Pour y parvenir, les mécanismes de protection des défenseurs des droits mis en place par les États comme par les sociétés civiles – incluant l’autoprotection – doivent intégrer le lien entre dégradation environnementale et violences basées sur le genre, en adoptant des approches sexo-spécifiques et interculturelles (femmes autochtones par exemple). Sans ce niveau d’analyse, les impacts différenciés pour les femmes risquent d’être dilués, passés sous les radars. »

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La situation des femmes et des hommes à Madre de Dios est emblématique des luttes de tous les défenseurs de l’environnement à travers le monde. Il est essentiel de les protéger et de renforcer leur rôle en tant que leaders et décideurs dans la protection de la biodiversité.