Koen Doens : « Le format Team Europe permet à l’Union européenne et ses États membres d’intensifier leur impact collectif »

Le cadre financier européen 2014-2020 a été marqué par le déploiement de nombreuses solutions de financement : fonds fiduciaires, montée en puissance du mixage prêts-dons, émergence des garanties… Quel regard portez-vous sur la contribution du groupe Agence française de développement à ce mouvement ?

Koen Doens : Un regard positif et attentif, car l’AFD est pour nous un partenaire privilégié dans l’appui aux politiques publiques de développement et de croissance durable, ainsi que pour la stabilisation des zones les plus fragiles. L’AFD est l’un des premiers pourvoyeurs d’appui budgétaire dans le monde, essentiellement sous forme de prêts, et nous travaillons en étroite collaboration pour mieux répondre aux besoins de nos pays partenaires. Cela a été le cas par exemple au Burkina Faso, où nous avons respectivement soutenu les secteurs de l’éducation et de la santé, ou au Sénégal où nous avons travaillé ensemble sur les secteurs de l’eau et de l’assainissement.

La réponse à la crise du Covid-19 nous a donné l’occasion d’intensifier cette coopération. Et ceci dans le cadre de la Team Europe, devenue la colonne vertébrale de la programmation de l’Union européenne pour les années 2021-2027. En combinant ce que nous faisons collectivement à travers l’Union européenne et ce que font les États membres à travers leurs actions bilatérales, nous créons un ensemble qui est plus grand et plus fort que la somme de ses parties. Nous mettons les talents distincts de chacun au bénéfice du collectif. Un peu comme l’équipe de France de football ! Le moment est propice pour poursuivre dans cette direction, et l’expérience du groupe AFD est particulièrement précieuse.

Expertise France a officiellement rejoint le groupe AFD le 1^er janvier 2022. Que pensez-vous d’une telle structuration rassemblant en son sein l’AFD, Proparco et Expertise France ?

K. D. : La Commission européenne suit avec intérêt cette dynamique française d’intégration. Une stratégie qui fait écho à la recherche d’approches plus concertées de la Team Europe. Ces développements s’inscrivent tous deux dans une démarche plus stratégique et reflètent la conviction que le « faire ensemble » est porteur d’efficacité et de résultats.

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L’expansion du groupe AFD permettra donc à la Commission de coopérer avec un acteur qui travaille de façon holistique, et pourra se prévaloir d’une palette d’atouts précieux : solide expérience dans le domaine du développement, savoir-faire multisectoriel, présence importante sur le terrain et profonde connaissance des contraintes financières de nos pays partenaires.

Qu’attendez-vous du groupe AFD avec le nouveau cadre financier européen 2021-2027 ? Quels objectifs conjoints l’AFD et la Commission européenne pourraient-elles se fixer pour les années à venir ?

K. D. : Le format Team Europe offre à l’Union européenne et à ses États membres l’occasion d’intensifier notre impact collectif et d’accroître notre visibilité. La collaboration avec le groupe AFD va nous aider à traduire cette approche en actions concrètes. Il s’agit de mettre en œuvre la vision commune d’une relance durable, inclusive, verte et numérique. Fort de son nouveau mandat, le groupe AFD pourra notamment contribuer à stimuler l’investissement dans nos pays partenaires, tout en offrant une capacité d’assistance technique pour soutenir ces dynamiques.

À travers les initiatives Team Europe, auxquelles le groupe AFD participe tant au niveau de la conception que du financement, notre objectif est de fédérer toutes les forces de la coopération européenne autour de projets véritablement transformationnels, en soutien des priorités de nos pays partenaires. La mise en place du groupe AFD permet à cette coopération de s’appuyer sur un éventail complet d’instruments, de modalités et de ressources. En outre, la présence de l’Agence française de développement sur le terrain est un grand atout.

Ce partenariat renforcé est également important pour le précédent qu’il crée : nous souhaitons aller vers plus de collaborations de ce type, afin de continuer à gagner en efficacité et en impact.

Tout savoir sur la coopération entre le groupe AFD et la Commission européenne

Des discussions sont en cours actuellement sur l’architecture de l’aide européenne, en particulier sur le rôle des institutions financières bilatérales et multilatérales. Comment voyez-vous l’architecture de l’aide de demain ?

K. D. : L'UE s’est engagée à renforcer son architecture financière pour le développement. Il s’agit notamment de stimuler la coordination et les investissements conjoints entre les institutions financières européennes, dans l’esprit Team Europe et un cadre ouvert et inclusif. Une bonne coordination des partenaires financiers est cruciale pour mobiliser les investissements nécessaires, en particulier dans le contexte actuel de crise sanitaire. L’expertise et le savoir-faire du groupe AFD, lui-même engagé dans un exercice de consolidation, contribueront à cette action européenne renforcée.