Digital Energy Challenge : appel à projets pour soutenir l’innovation dans le secteur de l'énergie en Afrique

La Digital Energy Facility, un programme financé par l’Union européenne et mis en œuvre par l’Agence française de développement (AFD), a vocation à soutenir la numérisation et la modernisation du secteur de l’énergie. Son objectif est ainsi de promouvoir l’intégration de sources d’énergies renouvelables dans les réseaux électriques, l’amélioration des performances des opérateurs énergétiques et un accès universel à l’énergie. L’ambition de ce programme se matérialise notamment par le Digital Energy Challenge, un appel à projets annuel dont une première édition a eu lieu en 2021 et a récompensé huit projets en Afrique subsaharienne. Ces projets ont permis de mettre en œuvre un réseau intelligent pour améliorer les performances des opérateurs publics ou encore des nanoréseaux solaires pour l’électrification des zones rurales. Cette année, le challenge est ouvert à l'ensemble de l'Afrique. Pour la première fois, l’Agence de la transition écologique (ADEME) participera financièrement au challenge aux côtés de la Commission européenne. 

En ciblant les principaux acteurs de l’écosystème numérique et énergétique en Afrique – d'une part les start-up, d'autre part les opérateurs énergétiques publics, en partenariat avec un fournisseur de technologies et de services innovants – cet appel à projets encourage les synergies entre acteurs publics et privés. Ces collaborations permettent de développer des technologies innovantes et d’encourager le partage de savoir-faire et de bonnes pratiques. Elles jouent aussi un rôle déterminant dans l’amélioration de l’accès à des services d’énergie efficaces, résilients et à faible empreinte carbone.

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Qui peut postuler ?

Le Digital Energy Challenge comporte deux catégories : 

1. Le Digital Energy Challenge pour start-up cible les projets portés par des start-up locales en phase d’amorçage afin d’accompagner le déploiement de leur innovation sur une plus large échelle, ou la transformation numérique de leur activité, dans l’optique de permettre un meilleur accès à l’énergie et de meilleurs services énergétiques.
2. Le Digital Energy Challenge pour opérateurs énergétiques cible les partenariats entre les opérateurs ou organisations publics du secteur électrique et des acteurs privés, afin d’aider les opérateurs locaux à tester et diffuser les innovations numériques avec l’aide de fournisseurs de technologies et de services.

Quelles récompenses pour les lauréats du Digital Energy Challenge ?

Un soutien technique et financier est offert à une dizaine de projets, pour une enveloppe totale de 2 millions d’euros.

Les lauréats du challenge bénéficieront des avantages suivants :

• Un financement de projet sous forme d’une subvention pour l’achat d’équipements et de logiciels, le financement de formations, voire de recrutements pour les start-up, ou pour couvrir l’achat des produits et services des fournisseurs de technologies partenaires pour les opérateurs publics. 
• Une assistance technique sous forme d’appui à la gestion de projet, d’apport d’expertise stratégique et technique ou d’appui spécifique en matière de comptabilité et de reporting, par exemple.
• La participation à un atelier de 2 à 3 jours, de type « bootcamp », en présence d’experts sectoriels, pour soutenir la mise en œuvre des projets et encourager les synergies entre les lauréats et le partage de bonnes pratiques.
• Une visibilité accrue grâce à des campagnes de communication portées par l’AFD sur les réseaux sociaux et auprès de ses partenaires, notamment au moment de la cérémonie de remise des prix.

Quels sont les principaux critères d’éligibilité ?

Tous les projets doivent inclure comme élément central une composante numérique (télécommunications, informatique ou Cloud). En outre, les projets doivent être innovants, soit intrinsèquement, soit au regard du marché local ou du contexte du pays d’opération. Enfin, ils doivent être implantés localement, c’est-à-dire que le porteur de projet doit avoir son siège dans le pays du projet, ou à défaut disposer d’une équipe de pilotage locale.

Quels sont les domaines d’activité ciblés ?

L’appel à projets 2022 se concentre sur trois thématiques : 

1. Accès universel à l'électricité par les mini-réseaux
2. Gestion efficace du réseau électrique
3. Durabilité et pérennité du système électrique

Les personnes intéressées peuvent télécharger le dossier de candidature à remplir ici pour les start-up et ici pour les opérateurs énergétiques et devront déposer leur dossier complet en ligne avant le 30 avril 2022, ici pour les start-up et ici pour les opérateurs.

Pour en savoir plus ou pour toute question, envoyez-nous un e-mail. 

Le contenu de cette publication relève de la seule responsabilité de l’AFD et ne reflète pas nécessairement les opinions de l’Union européenne.