À Dakar, le train express régional est sur les rails

Le premier train express régional (TER) du Sénégal souhaite la bienvenue aux usagers sur la ligne Dakar-Diamniadio. Pour marquer le début de l’exploitation commerciale, une cérémonie d’inauguration a été organisée ce 27 décembre 2021 en présence du président de la République du Sénégal Macky Sall et du directeur général du groupe AFD Rémy Rioux. Lancé en décembre 2016, ce programme est appuyé depuis ses débuts par l’Agence française de développement.

Un projet colossal 

Le groupe AFD a participé à la construction de ce qui représente le premier train rapide du pays et de l’Afrique de l’Ouest francophone par le biais de trois prêts concessionnels successifs, d'un montant global de 230 millions d’euros. À cela s’ajoutent 750 000 euros de subventions afin d’accompagner la maîtrise d’ouvrage (expertise juridique, assistance technique…). La Banque africaine de développement (BAfD), la Banque islamique de développement (BID), le Trésor français et l’État du Sénégal font partie des cofinanceurs. Au total, un milliard d’euros ont été nécessaires pour réaliser ce projet. 

Sur près de 38 kilomètres, le TER va desservir treize gares et arrêts entre la banlieue de Dakar et la nouvelle ville de Diamniadio. « Si l’on compare à des projets similaires, la construction de ce TER a été rapide, souligne Claire Boisseau, responsable-pays Sénégal à l’AFD, en poste à Dakar de 2015 à 2018. C’est un beau projet d’infrastructure et de mobilité urbaine qui va permettre de désengorger la ville. » Un deuxième tronçon de 19 kilomètres qui reliera Diamniadio au nouvel aéroport devrait ouvrir au début de l’année 2024.

Répondre aux enjeux d'une ville en expansion

L’urbanisation croissante pose des questions de taille à la presqu'île du Cap-Vert : Dakar, où vivent déjà plus de trois millions de personnes, compte chaque année 100 000 habitants de plus. La récente autoroute à péage de la ville, soutenue par l’AFD, était une première étape pour lutter contre la saturation du trafic routier.

Avec le TER, il s’agit de désengorger encore un peu plus la capitale, de répondre aux problèmes d’un centre-ville hypertrophié et de banlieues dortoirs. Plus de 110 000 voyageurs devraient ainsi utiliser le TER au début de sa mise en service, et le chiffre pourrait quasiment doubler d’ici 2025. Car les usagers de ce train express régional verront leur temps de parcours largement diminuer : le gain est estimé à 45 minutes pour un parcours moyen à l’heure de pointe.

Ce train permet également de répondre à des enjeux de développement durable : « Le TER est une révolution en matière de système de transport collectif moins polluant », s’est ainsi félicité le président Macky Sall. « C’est un transport de masse avec un impact favorable sur l’environnement. Grâce à cette ligne, une réduction des émissions de gaz à effet de serre de près de 19 000 tonnes de CO2 par an est attendue », souligne Claire Boisseau. La construction du train express régional fait partie des projets phares du Plan Sénégal Émergent (PSE) initié par le président sénégalais.

L’accessibilité pour tous

La fréquence du train a été conçue pour pouvoir répondre aux besoins de la population : le cadencement sera de 10 minutes en semaine, et de 15 à 20 minutes les week-ends. La vitesse de pointe pourra avoisiner les 160 km/h. 

« D’ici la mi-janvier 2022, un travail d’appropriation progressive de l’infrastructure sera mené », précise Claire Boisseau. Des écoles et des associations seront notamment invitées à découvrir ce nouveau TER. La vente des billets suivra. Mieux connecter Dakar et sa banlieue relève de l’ambition sociale : « Trois zonages ont été déterminés pour une tarification qui se veut accessible », explique la responsable-pays Sénégal à l’AFD. Si les prix sont subventionnés, l’objectif est de tendre à terme vers une exploitation rentable. 

« Nous continuons d’accompagner la stratégie de mobilité urbaine du Grand Dakar : le groupe AFD a ainsi participé au financement de l’aéroport, de l’autoroute à péage, et maintenant du TER », énumère Claire Boisseau. Un projet de bus à haut niveau de service (BRT) sur lequel la filiale de l'AFD dédiée au secteur privé Proparco se positionne, avec la Banque mondiale, devrait être prêt début 2023. Pour 2022, l’AFD soutient également la mise en place de lignes de bus prioritaires, dites « de rabattement ». Un véritable réseau de bus qui reliera le TER aux BRT pour toujours plus de mobilités à Dakar.