Junto a la comunidad gaucha por la conservación del bioma brasileño de la pampa

Con una superficie de aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados, repartidos entre Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, las pampas del Cono Sur de América del Sur se encuentran entre los pocos ecosistemas de pastizales y sabanas templadas del planeta, hogar de una flora y fauna excepcionales. En Brasil, el bioma de las pampas se encuentra en el extremo sur del país, en el estado de Rio Grande do Sul. Representa el 2 % del territorio brasileño y el 62 % de este Estado, y alberga una notable diversidad biológica con más de 400 especies de pastos nativos, 578 especies de aves, de las cuales 120 dependen exclusivamente de este hábitat, 85 especies de mamíferos y 75 de anfibios y reptiles.

Sin embargo, con una pérdida de más de dos millones de hectáreas en los últimos quince años, principalmente por la expansión de los monocultivos agrícolas, en particular de soja, el bioma pampeano está amenazado. Este aumento se debe en parte a la pérdida de competitividad de la ganadería tradicional en la región, provocada por la baja inversión, la falta de tecnologías aplicadas y prácticas sostenibles. Al mismo tiempo, la alta rentabilidad de la soja y los precios de la soja en constante aumento están alentando a los terratenientes a alquilar sus campos a los productores de soja. Dos impactos negativos de esta extensión: un uso creciente de productos químicos para el control de plagas y enfermedades, acompañado de la amenaza de extinción de un gran número de plantas y animales en la pampa.

En 1985, los pastizales nativos cubrían el 44 % del bioma. Ahora representan sólo el 33 %. Y si no se toman medidas para frenar la expansión de la soja, ocuparán solo el 13 % del bioma en 2050. Por lo tanto, su supervivencia depende de las políticas e iniciativas implementadas para desarrollar métodos de producción que respeten el medio ambiente.

Esta es la ambición del proyecto Alianza Mais, apoyado por FFEM, AFD, BRDE y Save Brasil por un monto total de 7 millones de euros en un período de cinco años. Tiene como objetivo apoyar la extensión y consolidación de la iniciativa privada Alianza del Pastizal, desarrollando modelos de producción innovadores y sostenibles para reducir la pérdida de biodiversidad de los pastizales naturales y ayudar a generar ingresos para los productores del bioma de la pampa brasileña. El proyecto pretende tener un impacto importante en la captura de carbono y las emisiones de carbono evitadas, y permitir duplicar las áreas que se benefician de métodos de gestión racional de los recursos naturales.

Interacción entre ONG y productores rurales privados

Este proyecto se diferencia de otras acciones enfocadas a la preservación del medio ambiente por la interacción prevista entre una ONG vinculada a la conservación del medio ambiente y productores rurales privados. Esta característica permite una ganancia de escala ya que es posible aumentar considerablemente el alcance de las acciones.

Entre los otros elementos innovadores del proyecto están:

• La incorporación de instrumentos de “blended finance” que permitan combinar los recursos financieros puestos a disposición por el BRDE con incentivos a la donación de inversiones que promuevan la preservación de la biodiversidad.
• El carácter 100 % privado de la iniciativa, ya que todas las áreas protegidas están ubicadas en fincas particulares, en base al trabajo voluntario de los propietarios adheridos a Alianza del Pastizal, permitiendo así desarrollar un sistema de áreas protegidas sustentables en cero costos para el sector público.
• La integración de elementos de preservación cultural como activos para la protección del medio ambiente, generando cambios a largo plazo en el comportamiento de la población rural del área del proyecto.
• El funcionamiento efectivo de una alianza innovadora entre las organizaciones ambientales de la sociedad civil y los sectores productivos, dentro de un proceso ambicioso de ganar-ganar.

Se espera que 250 nuevas propiedades se sumen al movimiento Alianza del Pastizal, es decir, aproximadamente 120.000 hectáreas adicionales de pastos naturales protegidos, y que el BRDE apoye entre 150 y 200 productores, con prioridad para las solicitudes de financiamiento de jóvenes y mujeres. Ya se ha puesto en marcha la capacitación técnica y gerencial a productores y jóvenes gauchos con miras a producir y conservar.

Durante la ceremonia de lanzamiento del proyecto, en abril de 2023, en Lavras do Sul, el nuevo gobernador de Rio Grande Do Sul, Eduardo Leite, elogió el proyecto “por sus acciones sociales además de las acciones de combate al calentamiento global, promoviendo el desarrollo económico sostenible, protegiendo pastizales nativos y el bioma”.

Un movimiento en marcha para expandirse a otros biomas en Brasil

Más allá de los biomas pampeanos, Brasil está compuesto por otros cinco biomas: Amazonia (5,5 millones de km² en nueve países, 50 % de la biodiversidad global, entre 15 y 20 % de las reservas de agua potable del planeta y 10 % de las reservas mundiales de carbono), el Cerrado (sabana brasileña, aproximadamente el 22 % del territorio nacional y de la cual solo queda el 50 % de la vegetación), la Mata Atlántica (aproximadamente el 15 % del territorio y reducida al 10 % de su vegetación original), la caatinga (el bioma más seco de Brasil, cerca del 11 % del territorio, que ha perdido el 46 % de su vegetación) y el Pantanal (planicie inundable más grande del planeta, cerca del 2 % del territorio, que ha perdido el 15 % de su área).

Desde 2019, la Agencia Francesa de Desarrollo instruye proyectos destinados a proteger la selva amazónica mediante el apoyo al desarrollo de actividades económicas sostenibles en la región, el apoyo a políticas de lucha contra la deforestación, el apoyo a la conservación de la biodiversidad, el desarrollo sostenible de los recursos naturales, la protección de los pueblos indígenas, el fortalecimiento de la seguridad de la tenencia de la tierra, el apoyo y fortalecimiento del marco normativo territorial y el apoyo a las instituciones financieras que financian proyectos sostenibles en la región.